Elizabeth Friedlander, diseñadora gráfica y tipógrafa alemana, fue una de las primeras mujeres en diseñar una tipografía. Nació en Berlín en 1903 y se vio obligada a abandonar Alemania por Italia en 1936 debido a la creciente persecución de los judíos por parte del régimen nazi. Friedlander intentó sin éxito solicitar un visado estadounidense, pero finalmente se estableció en Londres antes de retirarse en Kinsale, Irlanda.
Friedlander trabajó en una variedad de medios, desde folletos y patrones hasta caligrafía y publicaciones clandestinas, pero es más conocida por su trabajo en el diseño de tipografía. En 1933, la importante fundición de tipos Bauersche Giesserei de Frankfurt le pidió a Friedlander que creara una fuente para ellos. Produjo una tipografía, pero no pudo nombrarla Friedlander, como ella había deseado, porque era un nombre claramente judío. La tipografía finalmente se lanzó en 1939 con el nombre de Elizabeth, después de que Friedlander ya había dejado Alemania para escapar de la Segunda Guerra Mundial.
Después de su salida de Alemania, Friedlander se mudó a Italia, donde trabajó en las editoriales Mondadori y Editoriale Domus, así como con la familia Toscanini. Con la ayuda de la familia Toscanini, hizo su primera de muchas solicitudes de visado a los Estados Unidos, después de que la Bauer Type Foundry abriera una oficina en Nueva York y le ofreciera un trabajo. Antes de que pudiera obtener una visado, aunque había recibido recomendaciones de Toscanini, Random House y Nöel Coward, en 1939, Italia promulgó leyes fascistas bajo Mussolini, y Friedlander se vio obligada a salir de nuevo.
De vuelta en Londres, Friedlander trabajó en publicidad y publicaciones, colaborando con empresas como Penguin, Mills & Boon, Linotype y Monotype. En Penguin, Friedlander trabajó con Jan Tschichold, quien escribió las Reglas de Composición de Penguin como jefe de tipografía y producción en la editorial. Allí trabajó en portadas de libros y fue responsable de gran parte de su producción después de la guerra, mientras que en otros lugares produjo bordes, mapas y dibujos para etiquetas de cosméticos. En Reader’s Digest, diseñó una fuente personalizada que se utilizaría en todas las publicaciones de la editorial.
La obra más famosa de Friedlander puede ser la serie de volúmenes clásicos de las décadas de 1950 y 1960, diseñados para editoriales como Penguin, Reader’s Digest y Mills & Boon. También se destacó en el diseño de patrones, que se pueden ver en sus diseños para partituras de música de Penguin y en sus diseños para la serie Penguin Scores.
Además de su trabajo en diseño gráfico, Friedlander también se dedicó a la creación de artesanías. En la década de 1960, se mudó a Kinsale, Irlanda, donde cambió su enfoque del trabajo de diseño independiente a la creación de artesanías. Trabajó con el Irish Shark Club y diseñó tipos de letra para ellos y otros asuntos locales.
En su carrera, Friedlander combinó su habilidad técnica y su creatividad para producir diseños impresionantes en una variedad de medios. Falleció en 1984, dejando atrás un legado duradero en el mundo del diseño gráfico y la tipografía. Su archivo profesional se encuentra en la Biblioteca del University College Cork, donde estudiantes y académicos pueden estudiar su trabajo y continuar su legado en el diseño gráfico y la tipografía.
Más allá de su trabajo en diseño gráfico y tipografía, Friedlander también se destacó por su trabajo en la propaganda negra durante la Segunda Guerra Mundial. Durante su tiempo en Londres, Friedlander trabajó con Ellic Howe, autor que escribía sobre ocultismo y la Orden Herética del Amanecer Dorado, quien en ese momento trabajaba para el Ejecutivo de Guerra Política de Gran Bretaña en Bush House, en técnicas de guerra psicológica y falsificación. Empleó a Friedlander como jefa de diseño y la puso a cargo del diseño y la difusión de propaganda negra. Anteriormente había demostrado sus motivaciones políticas haciendo libros de alfabetización y periódicos para prisioneros de guerra italianos y alemanes; y en su nueva posición, falsificó sellos de la Wehrmacht y los nazis, libros de racionamiento y otros documentos falsos para el departamento de inteligencia política.
A medida que terminaba la guerra y su posición en el Reino Unido se volvía más segura, Friedlander continuó abogando por ella y allanó el camino para trabajar tanto en publicidad como en publicaciones. A pesar de los desafíos que enfrentó como mujer y como judía en una industria dominada por hombres, Friedlander persistió y dejó una marca duradera en el diseño gráfico y la tipografía.
Hoy en día, su legado continúa viviendo a través de su trabajo y la inspiración que ha brindado a las nuevas generaciones de diseñadores gráficos y tipógrafos. La Biblioteca del University College Cork, que alberga su archivo profesional, ha organizado exposiciones y eventos para honrar su legado y destacar su influencia en el mundo del diseño. Además, sus diseños de tipografía y patrones continúan siendo estudiados y utilizados por diseñadores y tipógrafos de todo el mundo.
Elizabeth Friedlander fue una diseñadora gráfica y tipógrafa innovadora que dejó una marca duradera en la industria del diseño. A lo largo de su carrera, combinó su habilidad técnica y su creatividad para producir diseños impresionantes en una variedad de medios. A pesar de los desafíos que enfrentó en su vida, persistió y dejó un legado duradero en el mundo del diseño gráfico y la tipografía.
