Zuzana Licko nació en 1961 en Bratislava, Checoslovaquia y emigró con sus padres a los Estados Unidos en 1968. Se graduó en Comunicación Gráfica de la Universidad de California en Berkeley en 1984. Zuzana es pionera en adaptar y crear tipografías digitales coincidiendo con el primer aniversario del primer ordenador Macintosh, lo que hizo que recibiera gran cantidad de críticas.
Junto con su marido, Rudy VanderLans, Licko fundó la empresa de diseño Emigre Graphics en 1984. La empresa se hizo mundialmente famosa por su revista autoeditada y su tipo de fundición, que se inspiraron en gran medida en las nuevas posibilidades técnicas ofrecidas por la introducción de la computadora Macintosh. Licko y VanderLans se convirtieron en los primeros en adoptar la nueva tecnología y usaron la computadora para experimentar y crear algunos de los primeros diseños tipográficos y diseños de páginas digitales que causaron gran consternación en el ámbito del diseño gráfico. Eventualmente, la exposición de los tipos de letra en la revista Emigre dio como resultado la demanda de las fuentes que llevaron a la creación de la fundición Emigre Type. Esta creciente biblioteca de tipos de letra digitales, tanto experimentales como tradicionales, es actualmente la principal actividad y pilar de Emigre.
Como equipo, Emigre ha sido galardonado con numerosos premios, entre ellos el Premio Chrysler de 1994 por la Innovación en el Diseño, y el Premio Charles Nypels de 1998 por la excelencia en el campo de la tipografía. Emigre también recibió el Premio de la Medalla de Oro del Instituto Estadounidense de Artes Gráficas (AIGA) de 1997, sus más altos honores. En octubre de 2010, el equipo de Emigre fue admitido como miembros honorarios de la Sociedad de Artes Tipográficas de Chicago, y en 2016 viajaron a Nueva York pararecibir la 29ª medalla del Club de Directores Tipo.
Zuzana Licko recibió un doctorado honoris causa de la Escuela de Diseño de Rhode Island (2005) y recibió el 2013 Typography Award de la Society of Typographic Aficionados.
En 2011, MoMA New York adquirió cinco tipos de letra digitales de Emigre Type Library para su colección de diseño y arquitectura.
