La carrera de la diseñadora estadounidense Cipe Pineles ofrece una oportunidad única para repensar cómo se narra la historia del diseño. Como ilustradora, maestra de diseño y directora de arte, principalmente en revistas dirigidas a mujeres, Pineles fue un modelo ejemplar a seguir en su profesión. A pesar de sus numerosos logros, no recibió el reconocimiento adecuado.
En un estudio histórico sobre diseñadores estadounidenses individuales, R. Roger Remington y Nine Pioneers de Barbara J. Hodik en American Graphic Design (1989), destacaron nueve diseñadores masculinos que contribuyeron significativamente al desarrollo del diseño gráfico en Nueva York desde finales de la década de 1920 hasta principios de la de 1970. Aunque la carrera de Pineles cumplía con los criterios de inclusión de este estudio, fue excluida. A pesar de que sus dos esposos, William Golden y Will Burtin, fueron reconocidos en este grupo selecto, Pineles fue ignorada. Esto plantea la pregunta: ¿Debería Cipe Pineles haber sido considerada como la décima pionera?
Éxito bajo sombra conyugal.
Cipe Pineles nació en Polonia en 1908, hija de padres judíos, y emigró a Estados Unidos en 1923 a la edad de 15 años. Tres años después, se inscribió como estudiante de arte comercial en el Instituto Pratt, donde también estudió pintura durante un año gracias a una beca de la Fundación Tiffany. Durante este tiempo, buscó activamente trabajo como diseñadora, enfrentando frecuentes rechazos debido a su género. Sin embargo, eventualmente consiguió empleo en Contempora Ltd, un grupo de diseñadores europeos inmigrantes que trabajaban en una variedad de proyectos, desde exposiciones mundiales hasta diseños de cafeteras. En esta empresa, Pineles se encargó de crear material promocional y anuncios.
Su encuentro con el editor Condé Nast, cuya esposa también trabajaba en Contempora, fue un punto de inflexión en su carrera. Impresionado por su trabajo, Nast la recomendó al director de arte MF Agha. Aunque no había espacio para una mujer en el área de los diseñadores, Pineles encontró un lugar en la oficina de Agha, donde pudo aprender sobre tipografía, fotografía y la organización de revistas bajo su tutela. Esta experiencia fue crucial para su desarrollo profesional.
Pineles se convirtió en directora de arte de Glamour en 1941, y luego de su matrimonio con William Golden en 1948, colaboró con él en proyectos como House & Garden en París durante cinco meses. Después de trabajar como diseñadora independiente durante un año, asumió el puesto de directora de arte en la nueva revista Seventeen. Más tarde, se unió a Charm, donde permaneció nueve años, antes de breve periodo como directora de arte en Mademoiselle en 1959. Trágicamente, poco después del fallecimiento de su esposo Golden, se casó con Will Burtin, un diseñador conocido por su trabajo en Fortune y Scope.
Dentro de la consultora de diseño de Burtin, Pineles trabajó en una variedad de proyectos importantes, incluida la identidad visual del nuevo Lincoln Center. También se dedicó a la enseñanza en la Escuela de Diseño Parsons desde la década de 1960, desarrollando programas de publicación y promoción durante las décadas siguientes. A pesar de sus numerosos premios y reconocimientos, Pineles enfrentó obstáculos en su carrera, como la negativa inicial del Club de Directores Artísticos de Nueva York a otorgarle la membresía, una decisión que finalmente se revirtió con la intervención de su esposo Golden. A pesar de estos desafíos, Pineles dejó un legado duradero en el mundo del diseño antes de su fallecimiento en 1991, después de más de 60 años de una carrera prolífica.
¿Se podría interpretar la devaluación del trabajo de Pineles como una aplicación de la dicotomía "naturaleza versus cultura" que subestima el trabajo de las mujeres en campos asociados culturalmente con lo femenino, como las revistas para mujeres?
Dando voz y visibilidad a las mujeres
Tanto Seventeen como Charm marcaron pautas revolucionarias para las mujeres. La editora Helen Valentine prácticamente creó el mercado adolescente con Seventeen en los años 40, y más tarde identificó un nuevo nicho de interés entre las mujeres trabajadoras con Charm en los 50. Estas revistas tomaron en serio a su audiencia femenina, reconociendo sus desafíos y abordándolos con información y consejos pertinentes, tratando de representar todos los aspectos de sus vidas a través de destacados artículos, ficción y arte. La labor de Pineles era organizar y comunicar visualmente esta agenda.
El tercer pilar del equipo fue Estelle Ellis, directora de promoción. Gran parte del éxito de ambas revistas se debió a la visión y el esfuerzo de estas tres mujeres, así como a su estrecha relación personal y profesional. Con una edad promedio de alrededor de 30 años (con Pineles en el medio), las tres estuvieron en contacto profesional diario durante 12 años, mientras que al mismo tiempo disfrutaban de sus familias y celebraban las vacaciones juntas en Fire Island. Su fuerza, energía e inspiración crecieron a partir del respeto mutuo, el apoyo, el amor y la experiencia que compartieron. Cada una tenía un respaldo económico y un marido solidario.
Podríamos considerar a estas mujeres como proto-feministas. Aunque Simone de Beauvoir había publicado El segundo sexo en 1950, pasaron 13 años antes de que La mística de lo femenino de Betty Friedan desencadenara los movimientos de liberación de la mujer en Estados Unidos. Pineles, Valentine y Ellis no eran activistas políticas. “Al principio, me oponía a la liberación de la mujer”, dijo Pineles a la revista U & lc en 1978. “Sentía que nos estaba distrayendo de los verdaderos problemas de esa época. Tal vez me sentía así porque no sabía que necesitaba liberación. Tenía un marido que apoyaba mi carrera y me sentía orgullosa de mi trabajo”. Sin embargo, estas mujeres compartían y transmitían a sus lectores una agenda social y política que hoy llamaríamos feminista. Eran profesionales que promovían la idea de que las niñas y las mujeres poseen inteligencia, fuerza y carácter, y deben ser respetadas como contribuyentes importantes en la sociedad. Seventeen y Charm celebraron los logros de las mujeres y les proporcionaron información que hacía su vida más fácil y enriquecedora. Sin embargo, también es importante señalar que estas revistas reflejaban en gran medida la construcción convencional de lo femenino de la época, ya que eran productos comerciales exitosos dentro de la economía capitalista en auge de la posguerra.
Dentro del mundo del marketing masivo, Valentine, Pineles y Ellis desafiaban, e incluso subvertían, los roles tradicionales asignados a las mujeres. Mientras que los anuncios reforzaban estereotipos limitantes, las páginas editoriales ofrecían una visión diferente: empoderaban a las mujeres a involucrarse en el mundo y a tomar control de su conocimiento y finanzas.
Seventeen y más...
La pionera revista femenina que trató a las adolescentes como jóvenes serias e inteligentes, Seventeen, llevó a cabo una investigación de mercado exhaustiva sobre su audiencia y sus madres, lo que resultó en cambios significativos en la fabricación y el comercio minorista. El éxito de Seventeen demostró que los adolescentes eran un mercado distinto y relevante, desatando una transformación en la oferta de moda que hasta entonces ignoraba sus necesidades. Anteriormente, se esperaba que las adolescentes compraran y vistieran los mismos estilos que sus madres. La investigación también respaldó la visión editorial de Valentine, que abogaba por una revista que abordara temas serios como ficción de calidad, asuntos sociales contemporáneos, servicio comunitario, educación, avances científicos y oportunidades profesionales, además de los temas más tradicionales como moda, belleza y relaciones.
Seventeen alcanzó un millón de ejemplares vendidos en sus primeros 18 meses. Cuando Pineles asumió el cargo de directora de arte en 1947, la revista tenía tres años y medio de existencia. El formato había sido desarrollado junto con Agha, quien había sido previamente asociado con Valentine en Vogue. El diseño seguía una línea más clásica y tipográfica, siguiendo la estética de Agha, en contraste con el enfoque más audaz de Brodovitch en Harper’s Bazaar. La tipografía tipo libro utilizada para la ficción permitía que el arte destacara, mientras que las páginas dedicadas a la moda y el estilo adoptaban un enfoque más lúdico, mostrando los primeros indicios de la tipografía figurativa estadounidense. Esta era considerada la edad dorada del diseño de revistas, cuando los directores de arte tenían libertad creativa para desarrollar sus ideas a lo largo de 30 páginas de contenido editorial sin interrupciones.
La directora de arte perfecta
A Pineles se le atribuye la innovación de emplear destacados artistas para ilustrar la ficción en Seventeen. Al unirse a la revista, contactó a museos de arte y galerías de Nueva York en busca de las mejores recomendaciones de artistas contemporáneos. A partir de estas sugerencias y sus propios contactos, inició un programa que buscaba destacar el talento emergente. En consonancia con la misión de Valentine de educar a las adolescentes, Pineles trasladó la revista a la Escuela de Ilustración de Jon Whitcomb, reconocida por su capacitación profesional para artistas.
Como directora de arte, Pineles adoptó un enfoque que permitía a los artistas expresarse libremente. Les otorgaba la autonomía de seleccionar qué aspectos de la historia querían ilustrar, con la única indicación de que el trabajo fuera de calidad comparable a lo que se podría exhibir en una galería. Para diversificar visualmente la revista, introdujo enfoques conceptuales como el collage, la fotografía y el diseño infográfico. Muchos artistas emergentes, como Richard Anuszkiewicz y Seymour Chwast, obtuvieron reconocimiento a través de la exposición en Seventeen.
Previamente, Golden había iniciado el encargo de trabajos corporativos para CBS, y tanto Pineles como Golden involucraron a muchos de los mismos artistas, a veces incluso utilizando sus propias obras. La integración de lo personal y lo profesional se manifestaba también en la inclusión de las propias ilustraciones de Pineles en la revista, a menudo extraídas de su libro de recetas personal pintado. Además, Pineles incorporaba sus propios objetos, muebles y hogar, una amplia mansión rural, como accesorios y escenarios para las fotografías.
Redefiniento Charm
Después del éxito de Seventeen, en 1950, Valentine recibió una invitación de los editores Street y Smith, con quienes había trabajado en Mademoiselle, para renovar Charm. Esta revista, que había comenzado como una publicación de moda dirigida a mujeres entre la escuela y el matrimonio, había perdido parte de su audiencia con el tiempo. Basándose en estadísticas sociales, Valentine creía que la posguerra había generado una nueva clase de mujeres trabajadoras permanentes, muchas de las cuales estaban casadas, lo que representaba un gran potencial de consumo. Con 19 millones de mujeres trabajadoras en Estados Unidos en 1951, Valentine consideraba que su público era un grupo de interés más que una franja de edad, y necesitaba una revista que reflejara sus necesidades. Por ello, Charm se promocionaba como “la revista para mujeres que trabajan”, una década antes de Ms. y 26 años antes de que apareciera una revista llamada Working Woman.
Valentine reclutó a Pineles y Ellis para su proyecto en Charm. En el primer número, incluyó cinco historias sobre miembros del personal para demostrar que eran parte de la audiencia definida. Los contenidos posteriores abordaron temas como el trabajo, el dinero, la educación, las oportunidades laborales, las relaciones y las reacciones masculinas ante las esposas y empleadas, entre otros. El diseño inicial de Charm se asemejaba al de Seventeen, pero evolucionó con el tiempo. Pineles continuó utilizando artistas para ilustrar tanto la ficción como los personajes, experimentando con diferentes estilos tipográficos y jugando con juegos de palabras visuales.
La moda presentada en Charm se adaptaba a la vida laboral de las mujeres, mostrándola en contextos prácticos y realistas, como la oficina, la ciudad o durante las compras. La revista buscaba transmitir el atractivo de la realidad, alejándose de los clichés del glamour artificial. Una serie muy exitosa llamada ‘Ella trabaja en [nombre de la ciudad]’ destacaba el trabajo de mujeres en diversas ciudades de Estados Unidos, con una amplia investigación y esfuerzos de promoción de Ellis. Estas celebraciones de una semana mostraban el impacto económico de las mujeres en sus comunidades locales y destacaban su contribución a la vida metropolitana. En resumen, Charm ofrecía una perspectiva auténtica y centrada en la mujer trabajadora, reflejando su vida real y sus desafíos.
La concesión de la Medalla AIGA a Cipe Pineles en 1996 marcó un momento histórico en el mundo del diseño gráfico. Más allá de ser un reconocimiento a su brillante carrera, este honor simbolizó un cambio profundo en la percepción de las mujeres en esta industria.
Resistiendo a los estereotipos
Dentro del mundo del marketing masivo, Valentine, Pineles y Ellis desafiaban, e incluso subvertían, los roles tradicionales asignados a las mujeres. Mientras que los anuncios reforzaban estereotipos limitantes, las páginas editoriales ofrecían una visión diferente: empoderaban a las mujeres a involucrarse en el mundo y a tomar control de su conocimiento y finanzas. Estas tres mujeres fueron modelos de la nueva mujer trabajadora: serias, comprometidas, creativas y laboriosas, enfrentando las tensiones familiares y profesionales. Juntas, construyeron una revista que conectaba con las mujeres y daba sentido a un estilo de vida emergente en Estados Unidos.
Dada la trayectoria y los logros de Pineles, ¿no debería haber sido considerada como la décima pionera? Al preguntarle a Remington y Hodik por qué excluyeron a Pineles, Hodik mencionó que, en ese momento, consideraron que sus contribuciones no alcanzaban la magnitud “pionera” de los otros perfiles incluidos. Aunque reconocieron su papel como pionera para las mujeres en la profesión, decidieron no incluirla únicamente por esa razón.
Desde mi perspectiva, Pineles encaja perfectamente en los criterios de inclusión establecidos por los autores. Realizó su trabajo principal en Nueva York durante el período especificado, contribuyendo significativamente a la profesión del diseño gráfico como directora y mentora de arte. Sus innovaciones incluyeron el uso de talentosas artistas como ilustradoras para el mercado masivo, la representación visual más realista de las vidas y elecciones de las mujeres, y la educación visual para el público femenino. A pesar de ello, su historia no ha sido adecuadamente reconocida, con solo unos pocos perfiles y entrevistas a lo largo de los años. Pineles fue más que una pionera como primera mujer directora de arte; fue una innovadora en la dirección de arte que sentó las bases para la mujer diseñadora moderna en Estados Unidos, sin igual en su época.
La Historia del Diseño: Un Relato Dominado por Hombres
La insistencia de Remington y Hodik en la “magnitud pionera” refleja una tendencia típica del arte patriarcal tradicional y la historia del diseño, que suele adoptar una definición estrecha de la práctica de diseño basada en los estándares masculinos y privilegia la innovación formal y estilística sobre los logros sociales, culturales o políticos más amplios. ¿Podría ser que los autores se sintieran incómodos al incluir a Pineles junto a sus dos maridos, su mentor (Agha), un competidor fuerte (Brodovitch) y su alma-hermana estilista (Thompson)? ¿Se podría interpretar la devaluación del trabajo de Pineles como una aplicación de la dicotomía “naturaleza versus cultura” que subestima el trabajo de las mujeres en campos asociados culturalmente con lo femenino, como las revistas para mujeres?
¿Cómo habrá sido para Cipe Pineles ser cuestionada por Remington y Hodik sobre los logros de sus dos maridos diseñadores, pero no sobre su propio trabajo?
Como han señalado historiadoras del arte y el diseño feministas, a lo largo de los siglos se ha negado a las mujeres con talento y creativas, relacionadas por sangre o matrimonio con hombres creativos, un lugar histórico basado en sus propios méritos, debido al poder masculino para definir lo que es valioso y para controlar el acceso y la información. Pineles fue tan activa y reconocida profesionalmente como sus dos maridos, e incluso tuvo una carrera más larga que la de ambos.
¿Fue demasiado inusual para los autores considerar un libro de diez pioneros que incluyera a tres casados entre sí? ¿Fue este un caso en el que lo privado y personal eclipsaba lo público y profesional, dificultando la evaluación crítica e histórica?
Sin duda, resulta más complejo escribir sobre individuos cuyas historias están entrelazadas. Surgen cuestiones de influencia y dependencia, junto con la actitud de que la influencia y la dependencia son negativas, especialmente si la mujer tiene una posición más poderosa (Pineles estaba más avanzada en su carrera que Golden cuando se conocieron, y ella lo ayudó con contactos críticos al principio). Para los autores de “Nine Pioneers in American Graphic Design”, parece que la vida privada (de la mujer) disminuyó la consideración o distrajo la atención de sus logros profesionales. Sin embargo, las historias entrelazadas se pueden narrar y pueden resultar aún más interesantes y fieles a la realidad que las narrativas individuales aisladas. Los diseñadores no viven ni trabajan solos. La historia del diseño deberá comenzar a reconocer y abordar mejor este hecho.
La concesión de la Medalla AIGA a Cipe Pineles en 1996 marcó un momento histórico en el mundo del diseño gráfico. Más allá de ser un reconocimiento a su brillante carrera, este honor simbolizó un cambio profundo en la percepción de las mujeres en esta industria. Pineles, desafiando las convenciones de su época, demostró con su talento y dedicación que el diseño no tiene género. Su galardón como la primera mujer en recibir esta prestigiosa medalla no solo celebró su impacto individual, sino que también abrió las puertas a una mayor inclusión y reconocimiento para todas las mujeres en el campo del diseño.
Cipe Pineles
Cipe fue pionera, no solo porque era una mujer en una profesión típicamente masculina, sino porque tenía una visión innovadora y no tenía miedo de hacerlo realidad. Rechazó el estándar de que las mujeres deberían ser sin sentido y enfocadas en encontrar un marido, y consideró a sus lectoras reflexivas y serias. Su trabajo contribuyó a redefinir el estilo de las revistas para mujeres, además al ayudó al movimiento feminista cambiando los roles de estas en la sociedad.